CD16-лимфоциты - клетки-эффекторы, ответственные за противоопухолевый, противовирусный и трансплантационный иммунитет. NK-клетки - отдельная популяция лимфоцитов, они отличаются от Т- и В-лимфоцитов как по происхождению, так и по функциональным свойствам и поверхностным рецепторам (у человека существуют 2 субпопуляции - CD16 и CD56).

Т-лимфоциты-супрессоры угнетают иммунный ответ организма, они тормозят выработку антител (различных классов) вследствие задержки пролиферации и дифференцировки В-лимфоцитов, а также развитие гиперчувствительности замедленного типа. При нормальном иммунном ответе на попадание в организм чужеродного антигена максимальная активация Т-супрессоров отмечается спустя 3-4 нед.

Т-лимфоциты-хелперы - индукторы иммунного ответа, регулируют силу иммунного ответа на чужеродный антиген и контролируют постоянство внутренней среды организма (антигенный гомеостаз). Увеличение количества Т-лимфоцитов-хелперов свидетельствует о гиперактивности иммунитета, снижение - об иммунологической недостаточности.

Зрелые Т-лимфоциты отвечают за реакции клеточного иммунитета и осуществляют иммунологический надзор за антигенным гомеостазом в организме. Они образуются в костном мозге и дифференцируются в вилочковой железе, где разделяются на эффекторные (Т-лимфоциты-киллеры, Т-лимфоциты гиперчувствительности замедленного типа) и регуляторные (Т-лимфоциты-хелперы, Т-лимфоциты-супрессоры) клетки.

В-лимфоциты, несущие IgG, - клетки гуморального иммунитета, ответственные за синтез антител. Они образуются в красном костном мозге и скапливаются в основном в периферических лимфоидных органах. В периферической крови содержится лишь 2-6% их общего количества.