Позвоночный столб следует рассматривать с анатомической (биомеханической) и функциональной стороны. Анатомически позвоночник состоит из 32, иногда из 33 отдельных позвонков, соединенных между собой межпозвонковыми дисками (art. intersomatica), которые представляют синхондроз, и суставами (art. intervertebrales).