Более 20,000 волонтеров присоединились к усилиям по ускорению разработки препаратов от деменции

Исследовательская команда, возглавляемая Университетом Кембриджа, привлекла более 20 000 добровольцев к ресурсу, направленному на ускорение разработки столь необходимых лекарств от деменции. Этот ресурс позволит ученым в университетах и промышленности привлекать здоровых людей к клиническим испытаниям для проверки, могут ли новые препараты замедлить ухудшение различных функций мозга, включая память, и отсрочить наступление деменции.

С помощью этого ресурса ученым уже удалось впервые показать, что два важных механизма организма — воспаление и метаболизм — играют роль в ухудшении функций мозга с возрастом.

К 2050 году ожидается, что примерно 139 миллионов человек будут жить с деменцией по всему миру. В Великобритании в 2022 году премьер-министр Великобритании запустил миссию имени Дамы Барбары Виндзор по деменции, часть обязательств правительства по удвоению финансирования исследований деменции.

Хотя в последнее время достигнут прогресс в разработке лекарств, замедляющих прогрессирование заболевания, два ведущих метода лечения оказывают лишь незначительный эффект, и подавляющее большинство новых подходов, работающих в исследованиях на животных, терпят неудачу в клинических испытаниях на пациентах.

Одним из объяснений этих неудач является то, что препараты тестируются на людях, у которых уже началась потеря памяти — и на этом этапе может быть уже слишком поздно остановить или обратить заболевание. Следовательно, существует острая необходимость понять, что происходит до того, как у людей развиваются симптомы на самых ранних стадиях заболевания, и тестировать новые методы лечения до того, как люди обращаются к врачу с когнитивными проблемами. Этот подход требует большой когорты участников, готовых быть вызванными для клинических и экспериментальных исследований когнитивного снижения.

В статье, опубликованной в журнале Nature Medicine, ученые под руководством Университета Кембриджа в партнерстве с Alzheimer’s Society сообщают о том, как они привлекли 21 000 человек в возрасте от 17 до 85 лет к участию в когорте Genes and Cognition в рамках BioResource Национального института здравоохранения и исследований в области здравоохранения (NIHR).

NIHR BioResource был создан в 2007 году для привлечения добровольцев, заинтересованных в экспериментальной медицине и клинических испытаниях по всем направлениям медицины. Примерно половина его участников рекрутируется в когорты, специфические для заболеваний, но другая половина набирается из общей популяции, и о них собрана подробная информация об их генетике и физическом состоянии. Все они дали согласие на контакт по поводу будущих исследований.

Для когорты Genes and Cognition исследователи использовали комбинацию когнитивных тестов и генетических данных, в сочетании с другими данными о здоровье и демографической информацией, чтобы провести первое масштабное исследование когнитивных изменений. Это позволит команде привлекать участников к исследованиям когнитивного снижения и новым методам лечения этого состояния.

Например, фармацевтическая компания с перспективным новым препаратом для замедления когнитивного снижения может привлечь людей через BioResource на основе их профиля и пригласить их принять участие в клиническом испытании. Наличие базового измерения их когнитивной работоспособности позволит ученым наблюдать, замедляет ли препарат их ожидаемое когнитивное снижение.

Профессор Патрик Чиннери из Департамента клинической нейронауки Университета Кембриджа и сопредседатель NIHR BioResource, который возглавил проект, сказал: «Мы создали ресурс, не имеющий аналогов в мире, привлекая людей, у которых еще нет признаков деменции, а не тех, у кого уже есть симптомы. Это позволит нам подбирать людей для конкретных исследований и ускорить разработку столь необходимых новых лекарств для лечения деменции.

«Мы знаем, что со временем наша когнитивная функция снижается, поэтому мы составили прогнозируемую траекторию различных когнитивных функций в течение жизни наших добровольцев в зависимости от их генетического риска. Мы также задали вопрос: «Каковы генетические механизмы, предрасполагающие к медленному или быстрому когнитивному снижению с возрастом?».

С использованием этого исследования команда выявила два механизма, которые, по-видимому, влияют на когницию с возрастом и могут служить потенциальными мишенями для замедления когнитивного снижения и, следовательно, отсрочки начала деменции. Первым из этих механизмов является воспаление, при котором специфические для мозга и центральной нервной системы иммунные клетки — известные как микроглия — вызывают постепенное ухудшение состояния мозга и, следовательно, его способность выполнять ключевые когнитивные функции. Второй механизм связан с метаболизмом — в частности, с тем, как углеводы расщепляются в мозге для высвобождения энергии.

Доктор Ричард Оукли, заместитель директора по исследованиям и инновациям в Alzheimer’s Society, сказал: «Это захватывающее исследование, финансируемое Alzheimer’s Society, является важным шагом на пути к лучшему пониманию того, как начинаются заболевания, вызывающие деменцию, и поможет в разработке новых методов лечения, направленных на ранние стадии этих заболеваний.

«Данные, полученные от более чем 20 000 добровольцев, помогают нам лучше понять связь между генами участников и когнитивным снижением и позволяют проводить дальнейший прорывной анализ в будущем.

«Один из трех людей, рожденных сегодня в Великобритании, в течение своей жизни заболеет деменцией, но исследования победят деменцию. Мы должны сделать это реальностью как можно скорее через большее финансирование, партнерскую работу и участие людей в исследованиях деменции».