В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Science, ученые из Орегонского университета здоровья и науки и Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили, что однократная инъекция экспериментального препарата значительно снижает уровень вируса иммунодефицита обезьян (аналог ВИЧ у приматов) у нечеловекообразных приматов на протяжении как минимум 30 недель. Эти результаты открывают перспективы для разработки простой и длительной альтернативы текущим стандартным методам лечения ВИЧ у людей, которые, хотя и эффективны, но требуют постоянного приема лекарств.
Исследование показало, что так называемые терапевтические интерферирующие частицы (TIPs) снижали уровень ВИЧ у приматов как минимум в 1000 раз у пяти из шести подопытных животных. У одного из них вирус стал практически не обнаруживаемым.
TIPs представляют собой небольшие лабораторно созданные сегменты вируса ВИЧ, которые не вызывают заболевания. Эти частицы размножаются так быстро, что конкурируют с вирусом ВИЧ и подавляют его в организме инфицированного человека. Лиор Вайнбергер, доктор философии и вирусолог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, впервые предложил идею TIPs в начале 2000-х годов и затем усовершенствовал концепцию с помощью лабораторных исследований и экспериментов на мышах.
В ходе исследования ученые наблюдали за 10 нечеловекообразными приматами в течение 30 недель, регулярно анализируя образцы крови и ткани из лимфатических узлов, где сосредоточены резервуары ВИЧ у людей. Результаты показали, что у всех, кроме одного, обработанных животных уровень ДНК и РНК ВИЧ был значительно ниже по сравнению с контрольной группой.
Снижение уровня ВИЧ в 1000 раз, которое наблюдалось у команды исследователей, в три раза превышает показатели, которые могут отсрочить развитие СПИДа у людей с ВИЧ.
Математическое моделирование, проведенное на основе данных этого исследования, показало, что однократная инъекция TIPs имеет потенциал для постоянного снижения уровня вируса ниже порога, установленного Всемирной организацией здравоохранения для передачи ВИЧ. Это означает, что при подтверждении результатов в исследованиях на людях, однократная инъекция TIPs может предотвратить передачу вируса от человека к человеку.
Авторы исследования также не наблюдали рекомбинации — процесса, при котором два разных штамма вируса заражают одну и ту же клетку и обмениваются генетическим материалом, создавая гибрид. Отсутствие рекомбинации свидетельствует о том, что TIPs не усложнят управление ВИЧ в будущем.
Вайнбергер, Хайгвуд и их коллеги проводят последующее исследование на приматах, чтобы оценить, как однократная инъекция TIPs может работать после того, как инфекция уже установлена и контролируется антиретровирусной терапией, чтобы контролировать вирус после прекращения терапии.
