Особое внимание уделяется перенесенным болезням, их течению. При этом возможно выявление хронических патологических процессов, информацию о которых следует перенести в историю настоящего заболевания. 

С вопроса о жалобах начинается беседа с больным. Желательно дать самому больному возможность высказаться по этому поводу в удобной для него форме. Однако нередко из-за недостатка внимания к своему здоровью или вследствие других обстоятельств пациент называет далеко не все болезненные ощущения. Поэтому врач уточняет жалобы с помощью дополнительных вопросов.

Обычно обследование больного начинается с расспроса. Имеется немало примеров, когда диагноз практически устанавливается при изучении только анамнеза.

Общий осмотр позволяет определить соответствие внешнего вида больного его возрасту. Такая оценка достаточно субъективна. Однако у больного, который выглядит старше своего возраста, больше оснований предполагать заболевание, встречающееся в более зрелом возрасте.

Различают активное, пассивное и вынужденное положение больного. Активное положение больного может быть любым, причем заболевание на него существенно не влияет. Пассивное положение встречается при бессознательном состоянии или при крайней слабости и истощении. 

Нарушение сознания может зависеть от различных патологических процессов в центральной нервной системе, в том числе связанных с расстройством мозгового кровообращения, которое чаще возникает у пожилых лиц при динамическом нарушении кровообращения в результате спазма сосудов, но может быть связано со стойкими анатомическими нарушениями в виде кровоизлияния или ишемии мозга.

В зависимости от гистологических особенностей различают эпителиальные опухоли - рак и соединительнотканные - саркомы (остеогенные, хондросаркомы, ретикулосаркомы и др.). Поражение челюстей происходит вторично в результате прорастания опухоли, развившейся из эпителия слизистой оболочки различных отделов полости рта.