Возбудители - бактерии рода Campylobacter, главным образом С. jejuni, Campilobacteriaceae. Род Campilobacter включает девять видов. Кампилобактеры - подвижные грамотрицательные палочки длиной 1.5-2 мкм, диаметром 0,3-0,5 мкм, имеют жгутик. Растут на агаровых средах с добавлением эритроцитов и антибиотиков (ванкомицин, амфотерицин В) для подавления сопутствующей флоры, образуют мелкие колонии.