Парасомния: Что происходит в мозге лунатика?

Исследователи из Нидерландского института неврологии начали изучение сложного вопроса: что происходит в мозге человека, который может быть "застрявшим" между сном и бодрствованием?

Большинство из нас представляют сомнамбула как человека, который бессознательно ходит с закрытыми глазами и вытянутыми вперед руками. На самом деле, сомнамбулы обычно ходят с открытыми глазами и могут взаимодействовать со своим окружением. Ученые, изучающие сон, называют такое аномальное поведение во сне "парасомнией", которая может включать в себя простые действия, такие как сидение в кровати с видом смущенного, но также и более сложные, как вставание из кровати, перемещение или крики с испуганным выражением лица.

Хотя парасомнии этого типа чаще встречаются у детей, примерно 2–3% взрослых регулярно испытывают их. Парасомнии могут быть дистрессирующими как для спящего, так и для его партнера по кровати. "Пострадавшие могут нанести вред себе или другим во время эпизодов и позже глубоко стыдиться за свои действия", - объясняет Франческа Сиклари, руководитель лаборатории сновидений.

Изучение парасомний в лабораторных условиях Сиклари и ее команда провели это исследование, чтобы лучше понять, что происходит в мозге во время парасомний. "Раньше считалось, что сны возникают только на одной стадии сна: REM-сне. Теперь мы знаем, что сны могут происходить и на других фазах. Те, кто испытывает парасомнии во время не-REM сна, иногда сообщают о сновидческих переживаниях, а иногда кажутся полностью неосознанными (т.е., на автопилоте)."

Чтобы понять, что определяет эти различия в переживаниях, Сиклари и ее команда исследовали переживания и модели активности мозга пациентов с парасомнией во время не-REM сна.

Измерение активности мозга во время эпизода парасомнии - непростая задача. Пациенту необходимо уснуть, пережить эпизод и записать активность мозга во время движения.

"Сейчас существует очень мало исследований, которым удалось преодолеть это. Но благодаря многочисленным электродам, которые мы используем в лаборатории, и некоторым специфическим методам анализа, мы теперь можем получать очень чистый сигнал, даже когда пациенты двигаются", - объясняет Сиклари.

Команда Сиклари может вызвать эпизод парасомнии в лаборатории, но это требует двух последовательных записей. Во время первой записи пациент спит нормально. Затем следует ночь, когда пациенту разрешается спать только утром после бессонной ночи.

Во время этой записи, когда пациент входит в фазу глубокого сна, его подвергают воздействию громкого звука. В некоторых случаях это приводит к эпизоду парасомнии. После эпизода у пациента спрашивают, что у него было на уме.

В 56% эпизодов пациенты сообщали, что видели сны. "Часто это было связано с надвигающимся несчастьем или опасностью. Некоторые думали, что потолок рухнет. Один пациент думал, что потерял своего ребенка, искал его в постели, вставал в кровати, чтобы спасти божьих коровок, скользящих по стене и падающих," объясняет Сиклари.

"В 19% случаев пациенты ничего не испытывали и просто просыпались, обнаруживая, что делают что-то, будто в трансе." Еще небольшая часть сообщала, что что-то испытывала, но не могла вспомнить, что именно.

На основе этих трех категорий группа Сиклари сравнила измеренную активность мозга и нашла явные параллели. "По сравнению с пациентами, которые ничего не испытывали, у пациентов, видевших сны во время эпизода, активность мозга была похожа на активность мозга во время сновидений, как до, так и во время эпизода," добавляет Сиклари.

"От того, будет ли пациент полностью без сознания или будет мечтать, похоже, зависит от состояния пациента в данный момент. Если мы активируем мозг, когда они уже, вероятно, видят сны, они, кажется, могут 'сделать что-то' из этой активации, в то время как когда их мозг в значительной степени 'деактивирован', простые действия происходят без переживаний.

"Интересно, что пациенты почти никогда не упоминают звук, который вызвал эпизод парасомнии, а говорят о какой-то другой надвигающейся опасности. Чем громче мы делаем звук, тем выше шанс вызвать эпизод."

Следующие шаги Поскольку это только первый шаг, есть много возможностей для последующих исследований. "Идеально было бы создать систему для записи сна дома у большего числа людей, где у них также могут быть более сложные и частые эпизоды. Мы также хотели бы повторить такого рода исследования у людей, испытывающих парасомнии во время фазы REM-сна. Измеряя активность мозга, как в этом исследовании, мы надеемся в конечном итоге лучше понять, какие нейронные системы участвуют в различных типах парасомний," говорит Сиклари.

Хотя предстоит еще много исследований, Сиклари уверена, что ее работа может дать ценные знания. "Эти переживания очень реальны для пациентов, и многие уже почувствовали облегчение, делясь ими с нами. Как и в предыдущих исследованиях, наше исследование помогает понять, что они переживают, что образовательно ценно.

"Кроме того, наша работа может способствовать разработке более конкретных лекарственных вмешательств в будущем. Парасомнии часто лечат неспецифическими снотворными препаратами, которые не всегда эффективны и могут иметь побочные эффекты. Если мы сможем определить, какая нейронная система работает ненормально, мы в конечном итоге сможем попытаться разработать более специфические методы лечения."

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.