Исследователи стремятся разработать неинвазивные методы диагностики синдрома хронической усталости

Хронический синдром усталости (ХСУ) — это сложное и долгосрочное заболевание, характеризующееся сильной усталостью, которая не проходит после отдыха и может ухудшаться при физической активности. Эта усталость настолько выражена, что ограничивает способность человека выполнять повседневные задачи, такие как приготовление пищи, прием душа или даже одевание. Дополнительные симптомы включают мышечную боль, боль в суставах, проблемы с памятью, головные боли, нарушения сна, а также чувствительность к свету и звуку.

На данный момент нет известной причины или лекарства от ХСУ, который, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), затрагивает около 3,3 миллиона человек в Соединенных Штатах.

Также отсутствует конкретный диагностический тест.

«Это загадочное заболевание. Не существует ни одного биологического индикатора, который можно было бы использовать для диагностики хронического синдрома усталости, поэтому врачи вынуждены ставить диагноз, исключая другие симптомы и состояния», — говорит Сюаньхун Чэн, исследователь из Университета Лихай, профессор биоинженерии и материаловедения.

Чэн входит в состав международной исследовательской команды, которая недавно получила финансирование от Национальных институтов здравоохранения США (NIH) для изучения молекулярных и клеточных изменений в мышечной ткани, которые потенциально могут привести к созданию более эффективных диагностических инструментов и терапевтических методов для лечения ХСУ и связанных состояний, таких как «длинный COVID».

«Симптомы ХСУ очень похожи на симптомы длительного COVID», отмечает Чэн. «Но один из самых последовательных симптомов обоих заболеваний — это мышечная боль. Наш партнер, Тициана Пьетранджело из Университета Габриэле д’Аннунцио в Италии, изучала ХСУ более десяти лет и обнаружила, что у людей с этим заболеванием также повышен уровень оксидативного стресса в мышечной ткани, что способствует быстрой утомляемости мышц».

Многопрофильный подход к исследованию

Команда использует междисциплинарный подход для изучения того, существуют ли биологические индикаторы в мышечной ткани, которые можно использовать для диагностики или лечения пациентов с ХСУ.

• Пьетранджело исследует физиологию скелетной мышечной ткани и стволовых клеток мышц, а также роль, которую играет оксидативный стресс.
• Стефано Каньин, профессор из Университета Падуи в Италии, изучает генную экспрессию в мышечных волокнах и стволовых клетках мышц, сравнивая результаты здоровых людей с результатами пациентов с ХСУ, чтобы выявить молекулярные изменения, связанные с заболеванием.
• Чэн анализирует электрические характеристики стволовых клеток скелетных мышц с использованием технологии широкополосного электрического сенсинга, которую она соразработала, чтобы выявить признаки здоровых или больных клеток.

«Мы постараемся выяснить, достаточно ли специфичны эти электрические сигнатуры, чтобы использовать их для диагностики заболевания», говорит Чэн.

Электрические измерения могут стать ценным диагностическим инструментом, так как они проще и дешевле молекулярного анализа. Однако сначала исследователи должны установить, как эти электрические изменения соотносятся с молекулярными аномалиями, которые выявят другие члены команды.

Новаторский подход

«Когда дело касается ХСУ, исследователи сосредоточились на различных тканях, органах и механизмах, но мы — одна из первых команд, которая исследует изменения именно в стволовых клетках скелетных мышц», отмечает Чэн. «И мы используем многопрофильный подход, чтобы изучить эти изменения на молекулярном, субклеточном и клеточном уровнях».

Объединяя свои данные, команда надеется разработать более полное представление о том, как ХСУ влияет на мышцы, и выяснить, можно ли использовать эти изменения в качестве диагностических маркеров или терапевтических целей.

Долгосрочная цель команды — создание неинвазивных диагностических инструментов. «Например, использование электрода на определенной частоте может позволить выявить аномальные показатели, указывающие на патологию в мышцах», объясняет Чэн.

Перспективы терапии

Кроме того, команда планирует изучить терапевтические стратегии, которые могли бы, например, снизить оксидативный стресс и улучшить симптомы у пациентов.

«Из-за того, что ХСУ был так плохо понят, людям с этим заболеванием часто говорили, что они ленивы или что их симптомы надуманы», говорит Чэн. «Я думаю, что долгий COVID, к сожалению, заставил людей осознать, что эти симптомы очень реальны и могут возникнуть после вирусной инфекции. Мы рады, что это отношение меняется, и надеемся помочь этим людям восстановить здоровье».

Исследование было опубликовано на странице Lehigh University.