Креативность и юмор способствуют благополучию пожилых людей через схожие механизмы

Многие ассоциируют старение с ухудшением когнитивных функций, проблемами со здоровьем и снижением активности. Выявление умственных процессов, способных улучшить самочувствие пожилых людей, может быть крайне полезным, поскольку поможет разработать более эффективные занятия для повышения их качества жизни.

Исследователи из Университета Брешии и Католического университета Святого Сердца недавно провели исследование, изучающее вклад креативности и юмора в благополучие пожилых людей. Их результаты, опубликованные в Neuroscience Letters, показывают, что эти два аспекта человеческого опыта имеют общие психологические и нейробиологические процессы, которые способствуют благополучию в старости.

"Наше недавнее исследование относится к направлению, изучающему когнитивные ресурсы, которые остаются доступными пожилым людям, и пониманию того, как эти ресурсы могут поддерживать благополучие," - сказал Medical Xpress Алессандро Антониетти, соавтор статьи.

"Распространено мнение, что старение связано с снижением интеллектуальной эффективности. Это верно только для некоторых аспектов когнитивной деятельности, но не для креативности и юмора."

Прошлые исследования, изучающие нейронные основы креативности и юмора, просили людей выполнять задания, связанные с этими процессами, одновременно отслеживая их мозговую активность. Это могло включать выполнение задач на оценку творческого мышления и заполнение анкет с просьбой поделиться забавными личными историями или шутками.

"Как только установлена связь между креативностью и юмором, это становится фактом, но причины этой связи остаются неизвестными," - объяснил Антониетти. "В нашей статье мы пытались предложить некоторые гипотезы, поддержанные существующими теориями, о причинах эмпирически подтвержденной связи между креативностью и юмором. Общий вывод состоял в том, что и креативность, и юмор предполагают способы мышления, которые заставляют людей выходить за рамки привычного взгляда, принимая новую перспективу и обнаруживая новые смыслы."

Способность адаптировать своё восприятие и видеть мир или события под другим углом может быть связана как с творческими процессами, так и с юмором. Эта ментальная гибкость помогает пожилым людям справляться с трудностями и биологическими изменениями, позволяя адаптировать своё поведение в соответствии с ограничениями, с которыми они сталкиваются, и признавать как вызовы, так и возможности старения.

"Мы показали, что дивергентное мышление, форма мышления, которая позволяет людям исследовать новые возможности и не механически повторять общие ответы, всё ещё присутствует у пожилых людей и может быть использовано для решения повседневных проблем, а также экзистенциальных вызовов, связанных со старением," - сказал Антониетти. "На мой взгляд, это обнадёживающее сообщение для людей, которые считают, что старение принесёт только потери и упадок здоровья и благополучия. Более того, демонстрация того, что творческие навыки не нарушаются при неврологических патологиях, часто связанных со старением, является положительным посланием, так как это заставляет людей сосредоточиться не только на потерях, но и на том, что сохраняется или даже усиливается."

Недавнее исследование Антониетти и его коллег подчёркивает ключевую роль ментальной гибкости или "дивергентного мышления" в поддержании благополучия. В будущем это может способствовать разработке новых занятий и программ обучения, направленных на развитие этой ментальной способности у пожилых людей.

"Сейчас мы пытаемся разработать упражнения и советы, которые были бы контекстуализированы, то есть тесно связаны с реальными занятиями, в которых участвуют пожилые люди в своей повседневной жизни," - добавил Антониетти. "Это важно по двум причинам.

"Во-первых, мотивация выполнять упражнения и применять советы выше, если человек понимает, почему они могут быть полезны. Во-вторых, переход от тренировочного контекста к реальной жизни более вероятен, если ситуации, рассматриваемые в программе обучения, будут напоминать реальные жизненные ситуации."