Главные причины слепоты и плохого зрения и их частота различны в разных регионах мира, что обусловлено рядом факторов (социально-экономические, демографические, геоклиматические и др.), а также уровнем медицины и, в частности, состоянием офтальмо-педиатрической службы. Распространённость детской слепоты в мире составляет около 1,3 млн, слабовидящих - 5,2 млн человек.