Околощитовидные железы

Большинство здоровых людей имеют четыре околощитовидные железы - две верхние и две нижние, расположенные относительно симметрично с обеих сторон более чем в 80 % случаев.

До 13 % людей имеют более четырех околощитовидных желез, причем последние могут быть не только рудиментарными остатками нормально заложенных желез (находятся в непосредственной близости к основному органу и имеют вес менее 5 мг), но и истинными добавочными околощитовидными железами, расположенными отдельно от основных и имеющими вес в среднем 24 мг. Описано до 11 околощитовидных желез у одного субъекта, хотя это представляет собой казуистическую редкость. Эти околощитовидные железы чаще всего расположены вблизи нижних полюсов щитовидки, в тиреотимической связке или самом тимусе, что, очевидно, отражает определенные нарушения закладки в процессе эмбриональной миграции.

По данным некоторых авторов, до 3 % людей могут иметь только 3 околощитовидные железы, но большинство исследователей скептически оценивают такие сообщения, считая попросту не найденной четвертую в силу ее малых размеров или эктопического расположения.

Макроскопически околощитовидные железы представляют собой желтовато-коричневатые очень мягкие образования, имеющие сплюснутую овоидную форму, окруженные капсулой и прослойкой жировой ткани, размерами 4-6 мм в длину, 2-4 мм в ширину и 1-2 мм в толщину.

Консистенция образований очень неясная, практически не ощутимая при пальпации на поверхности щитовидки между пальцами. Весят нормальные околощитовидные железы не более 60 мг (38-59 мг, а общий вес составляет 120 ± 3,5 мг для мужчин и 142 ± 5,2 мг для женщин. При этом чистый паренхиматозный вес составляет всего 82 ± 2,6 мг и 89 ± 3,9 мг соответственно.

Верхние околощитовидные железы наиболее часто расположены по задней поверхности щитовидки вблизи места пересечения возвратного гортанного нерва и ствола нижней щитовидной артерии. Редко они значительно отклоняются от своего обычного расположения и могут оказаться позади пищевода или глотки.

Нижние околощитовидные железы, как правило, находятся на уровне нижней трети долей щитовидки, чаще по ее заднелатеральной поверхности. Вариабельность их расположения связана с тесным эмбриональным контактом с образующимся и мигрирующим одновременно тимусом. Поэтому не менее 1/3 вариантов нормального расположения нижних околощитовидных желез соответствует их локализация в тиреотимическом тракте либо верхних полюсах тимуса.

Кровоснабжаются верхние и нижние околощитовидные железы с помощью артериальных веточек от соответственно верхних и нижних щитовидных артерий, при этом верхние получают коллатеральное питание также и от нижней щитовидной артерии. Венозный отток осуществляется в верхнюю и среднюю тиреоидные вены для верхних, в нижнюю и среднюю вены для нижних. Сосуды имеют очень малый калибр, что требует крайне деликатных манипуляций хирурга в процессе идентификации и мобилизации околощитовидных желез при операциях на шее. Лимфатический дренаж, осуществляется из субкапсулярного сплетения в верхние глубокие шейные, пара- и претрахеальные, позадиглоточные и глубокие нижние шейные лимфатические узлы.

Несмотря на свой малый размер, околощитовидные железы имеют все элементы изолированных эндокринных структур, собственную капсулу, сосуды, нервы, паренхиматозный и стромальный компоненты. Характерным элементом строения является обильно выраженная жировая ткань, сконцентрированная преимущественно у полюсов. Наличие жировой прослойки между паренхиматозной частью и капсулой позволяет часто идентифицировать околощитовидные железы по специфическому признаку - «плаванию» в нежной фасциальной оболочке при осторожных смещениях ее инструментом или пальцем (так называемый gliding sign или симптом выскальзывания, встречающийся в иностранной литературе).